Keilailun maailmanmestari Luukas Väänänen: ”Vatsakrampit vetivät minut kippuraan heittojen välissä”
Uutisen tyyppi: Artikkeli
Joensuulainen Luukas Väänänen sairastui keliakiaan 15-vuotiaana. Hän jatkoi tavoitteellista urheilua ja voitti 20-vuotiaana keilailun miesten henkilökohtaisen maailmanmestaruuden. Tulevaisuudessa hän haaveilee ammattilaisurasta Yhdysvalloissa.
- Julkaistu
- Teksti Leila Alivuotila
- Kuvat Luukas Mäkelä
Kun Luukas Väänänen oli 6-vuotias, hänen isänsä avasi Joensuuhun viihdekeilahalli Cosmicin. Väänänen vietti aikaa hallilla ja saattoi keilata jopa kolme tuntia päivässä.
– En itsekään ymmärrä, miten olen jaksanut keilata niin paljon! Suhtauduin jo silloin keilailuun intohimoisesti, hän muistelee.
Urheilullinen poika harrasti päälajeinaan talvisin jääkiekkoa ja kesäisin jalkapalloa. 10–11-vuotiaana muut lajit jäivät, kun keilailu vei voiton.
– Keilailu sytytti yksilölajina. Voitonhaluni on kova, Väänänen kuvailee.
Keliakiadiagnoosi oli helpotus
Kesällä 2019 Väänänen kävi ensimmäisen kerran lääkärissä vatsavaivojen takia. Mitään syytä ei kuitenkaan löytynyt, ja lääkäri kehotti vain seurailemaan oloa.
Oireet kuitenkin pahenivat ja vuonna 2020 Väänänen meni uudelleen lääkärille pahojen vatsakramppien vuoksi. Tällä kertaa häneltä otettiin verikokeita.
– Verikokeissa keliakia-arvo oli vähän koholla ja minut lähetettiin tähystykseen. Se oli mielenkiintoista ja pelottavaa. Olin 15-vuotias, joten minut nukutettiin. Tähystys vahvisti, että sairastan keliakiaa.
Gluteenittoman ruokavalion ansiosta ikävät oireet vähenivät. Se motivoi syömään gluteenitonta.
Kenelläkään Väänäsen suvussa ei ollut keliakiaa aiemmin. Hänen diagnoosinsa vuoksi myös muut perheenjäsenet tutkittiin. Väänäsen nuoremmalta, tuolloin 9-vuotiaalta ja täysin oireettomalta, pikkuveljeltä löytyi myös keliakia. Koko perhe siirtyi gluteenittomaan ruokavalioon.
– Minulle keliakia oli helpotus, sillä gluteenittoman ruokavalion ansiosta ikävät oireet vähenivät. Se motivoi syömään gluteenitonta.
Keksejä paistopisteen herkkujen sijaan
Väänänen myöntää, että alussa gluteenittoman ruokavalion noudattaminen oli kodin ulkopuolella hankalaa.
– Olin mopoiässä ja kavereiden kanssa olisi ollut helppo napata paistopisteiltä jotain syötävää. Vieläkin ärsyttää, ettei paistopisteiltä saa mitään gluteenitonta.
Kun toiset nappasivat paistopisteeltä mukaansa esimerkiksi herkullisen munkin, Väänänen joutui tyytymään gluteenittomaan keksipakettiin.
– Jotain aina kuitenkin löytyi.
Kaverit onneksi suhtautuivat Väänäsen uuteen ruokavalioon hyvin ja koulusta sai gluteenitonta syötävää.
Kramppeja ja kaatoja
Tuohon aikaan Väänänen reissasi kilpailuissa pitkin Suomea isänsä kanssa. Kilometrejä kertyi jopa 40 000 vuodessa. Pikaruoka oli monesti matkoilla helppo vaihtoehto.
– Onneksi isä pystyi auttamaan reissuissa ruuan suhteen ja etsimään minulle syötävää, hän kiittelee.
Vaikka Väänänen noudatti gluteenitonta ruokavaliota tarkasti, vatsavaivoja ja -kipuja oli vielä vuoden verran gluteenittoman ruokavalion aloittamisen jälkeen. Hän kuitenkin luotti, että uusi ruokavalio hiljalleen auttaa.
Vahinkojakin valitettavasti sattui.
– Yksissä kisoissa sain kramppeja, kun olin syönyt makkaraperunoita. Muistan, miten tauoilla makasin kippurassa sohvalla. Ilmeisesti annoksessa oli ollut jotain gluteenipitoista.
Samoissa kisoissa Väänänen teki 300 pisteen sarjan eli 12 kaatoa putkeen!
Maailmanmestaruus yllätti
Väänäsen ura on ollut hyvin nousujohteinen. Tähän mennessä hän on heittänyt jo 31 kertaa 300 pisteen sarjan. Kaiken muun ohella ruokapuoleenkin on panostettu eikä Väänänen enää syö pikaruokaa kuin silloin tällöin.
Kotimaan kilpailuista on edetty ulkomaille. Ensimmäisen kerran hän kilpaili ulkomailla vuonna 2021 Hollannissa nuorten EM-kisoissa. Viime vuoden marraskuussa hän voitti keilailun maailmanmestaruuden Hongkongissa.
– Se on jokaisen keilaajan suurin unelma ja korkein titteli, mitä kansainvälisissä arvokisoissa voi keilailun osalta saavuttaa, Väänänen toteaa.
Väänäsen alkuvuosi 2025 oli ollut hyvä, sillä hän oli voittanut miesten SM-kisoissa hopeaa, miesten EM-kisoissa pronssia ja nuorten World Cupissa pronssia.
MM-kisoissa hän oli tyytyväinen jo, kun hän pääsi karsinnoissa 32 parhaan joukkoon 167 pelaajan joukosta.
– Jotenkin jännitys poistui ja etenin vain heitto kerrallaan. Vasta seuraavana päivänä tajusin, mitä oli tapahtunut, vaatimaton maailmanmestari kuvailee.
Väänänen oli vasta historian neljäs suomalainen voittaja. Edelliset voitot ovat tulleet Suomeen vuosina 1958, 1991 ja 2003.
Joensuussa hänen kunniakseen pidettiin suuret juhlat, johon osallistui 120 vierasta ja onnittelupuheita pitivät muun muassa Olympiakomitean toimitusjohtaja Riku Tapio.
EM-kilpailut Suomessa 2027
Tänä vuonna Väänänen on kilpaillut muun muassa parin kuukauden ajan Yhdysvalloissa PBA-kiertueella.
– Reissu oli hieno ja opettavainen, vaikkei menestystä tullut.
Loppuvuoden aikana kilpailuja on tulossa Ruotsiin ja Koreaan. Väänänen valmistautuu ensi kesänä Suomessa järjestettäviin miesten EM-kilpailuihin ja loppuvuodesta Etelä-Koreassa järjestettäviin MM-kilpailuihin.
Keilauksen suosio on Väänäsen mukaan Euroopan maissa kasvussa, mutta Aasiassa ja Yhdysvalloissa lajin suosio on ollut perinteisesti suurta.
– Suurin tavoitteeni on päästä voittamaan Yhdysvalloissa PBA-kiertueella.
Väänänen on tyytyväinen, että Yle on näyttänyt isoja keilailuturnauksia ja niiden katsojamäärät ovat olleet suuria. Sitä kautta tieto keilauksesta lisääntyy.
Ulkomaille eväitä mukaan
Ulkomaanmatkoille Väänänen pakkaa mukaansa varmuuden vuoksi gluteenittomia eväitä.
– Tein someenkin videon siitä, miltä keliaakikon matkalle lähtö näyttää. Puolet matkalaukusta on täynnä gluteenittomia pikapuuroja, hän naurahtaa.
Etenkin aluksi Väänänen oli ulkomailla hyvin varovainen sen suhteen, mitä hän uskalsi syödä.
– Vatsani on yhä herkkä ja mieluummin ennaltaehkäisen kuin kärsin, hän sanoo.
Väänäsen kokemus on osoittanut, että Pohjoismaista saa hyvin gluteenitonta ruokaa, samoin Yhdysvalloista, mutta Aasiassa on vaikeaa.
– Yhdysvalloista löytyy jopa kokonaan gluteenittomia kauppoja, mutta Aasiassa ei välttämättä edes ymmärretä, mistä gluteenittomuudessa on kyse.
Väänänen antaa kiitoksen äidilleen, joka ennen matkoja selvittää pojalleen sopivia ruokapaikkoja.
– Se auttaa tosi paljon, sillä matkustan nykyisin yksin. Keilakaveritkin osaavat ottaa ruokavalioni huomioon, hän kiittelee.
Keliakia ei ole este
Väänänen kokee, ettei ole jäänyt keliakiansa vuoksi mistään paitsi. Hallitseva maailmanmestari haluaa rohkaista myös muita.
– Tavoitteellista urheilua tai matkailua ei kannata jättää keliakian tai gluteenittoman ruokavalion takia!
Keilailussa häntä kiehtoo se, ettei lajissa voi koskaan tulla valmiiksi.
– Valmentajani Mika Koivuniemi on 59-vuotias ja hänkin on todennut oppivansa koko ajan uutta.
Koivuniemi on vuoden 1991 maailmanmestari ja hänet valittu kaksi kertaa Yhdysvalloissa vuoden ammattilaispelaajaksi omalla urallaan.
Yksilölajissa Väänästä kiehtoo se, että vastuu on täysin itsellä.
– Voittaminen tuntuu todella ansaitulta, koska olet itse tehnyt työn sen eteen. Toisaalta häviäminen tuntuu pahalta, mutta samalla tiedät, että siihen pystyy itse vaikuttamaan ja jokaisesta tappiosta voi oppia jotain.
Samalla sitkeän positiivisella elämänasenteella hän suhtautuu gluteenittoman ruokavalion noudattamiseen. Aina voi oppia uutta.
Luukas Väänänen
- Ikä: 21
- Ammatti: Urheilija
- Perhe: Äiti, isä ja kaksi pikku veljeä
- Harrastukset: Juoksu ja kuntosali
- Kolme gluteenitonta suosikkia: Juuriska Tattarisydän leipä, Elovena Pikapuurot ja Fazer Omar Kakkunen
Artikkeli on julkaistu ensin Gluteeniton elämä 4/2026 -lehdessä.